Het is nog veel erger dan we aanvankelijk dachten.

“ …Dit is toch een vrij land? En het is toch je eigen risico als je valt?…”. Aldus een snotaap van dertien onlangs in dagblad NRC. Afwijzend commentaar is niet van de lucht. De voornemens om alle minderjarigen aan de fietshelm te krijgen, roept weerstand op. Op zich is dat niet vreemd: pubers zijn recalcitrant. Om vrijheid en risico in de argumentatie een plek te geven is wel weer slim. Je zou zowaar nog sympathie kunnen opbrengen voor deze belhamel. Of hem een lesje leren in ‘vrijheid’ : dat die pas begint waar je de ander niet hindert….

Is de fietshelm al een probleem, het vehikel waarop de jeugd zich wenst voort te bewegen is nog een veel groter probleem. Fatbikes, de horror-verschijning op elk fietspad.

Drie naast elkaar, bijna zwevende machines kwamen mij vorig week tegemoet op het rijwielpad. En geen millimeter opzij. Als waar tankgeschut stoven ze op mij af en rakelings voorbij. Zonder fietshelm waren de maniakken. Stuurs voor zich uit starend, en gesticulerend alsof ze de Formule2 van Eindhoven aan het voorbereiden waren. 

Ouders vinden het kennelijk allemaal prima. Fietsenmakers niet. Slechts een enkeling onder hen waagt zich nog aan reparaties. Goedkope fietsjes overspoelen de gretige markt. Voor 800 euro heb je al een beast bike: een elektrische dikkebandenfiets, vaak van Chinese makelij. Voorvorken, trappers, banden, allemaal van inferieure kwaliteit. Te koop in een doos via een webshop. Fietsen met remblokjes die maximaal een half jaar meegaan. En maar racen, met 40 km p/u, op hun achterwielen. 

De landelijke verkoop van fatbikes is van 2020 tot 2024 met meer dan 1000 procent gegroeid. De start van het schooljaar levert een hoogseizoen op. 

Jammer dat er geen regering is die durft door te pakken. Minimumleeftijd van 16 jaar én een helmplicht is wel het minste. Strengere controle op kwaliteit en handhaving door de politie bij overtredingen. Tot dan blijft het een ware survival op drukke fietspaden. 

Het voorbeeld van Enschede doet hopelijk velen volgen. De binnenstad aldaar is inmiddels verboden gebied voor de monsters. ‘...Als ik het centrum niet meer in mag, was de aankoop pure geldverspilling...’ verzuchtte een jonge ‘getroffene’ in dagblad Trouw.

Dat is dan mooi meegenomen. Groot groeien betekent niet dat je per ommegaande zeggenschap krijgt over de publieke ruimte. En evenmin dat je eigen definities over ‘risico’ en ‘vrijheid’ kunt gaan hanteren. 

Kom nou……

( foto: omroepbrabant.nl )