Jawel: ooit lag, inmiddels één van de duurste badplaatsen van Nederland, op een héél klein eiland. Aan de monding van de Honte of Westerschelde. Eerste sporen van bewoning dateren van vele eeuwen voor Christus. Aantrekkelijke plek kennelijk. Cadzand is een van de oudste, bewoonde delen van West-Zeeuws-Vlaanderen. Een kerk met eromheen een groot aantal kleine polders. De dijken behoren er tot de oudste van West-Europa. 

Waar nu penthouses ter waarde van plm. anderhalf miljoen euro worden verkocht aan vermogende Belgen, nestelden de Noormannen zich in de 9e eeuw na Christus tijdens hun rooftochten langs de Noordzeekust. 

Knokke-Noord wordt het inmiddels ook wel gekscherend genoemd. Naar de mondaine badplaats ten westen van het natuurgebied het Zwin, UNESCO-erfgoed en ooit toegangspoort tot de haven van het welvarende middeleeuwse Brugge.

Het uiterste zuidwestelijke puntje van Nederland is in het nieuws vanwege exorbitante stedenbouwkundige ontwikkelingen. Geen werk of woningen voor jonge mensen, wel alle ruimte voor buitensporige projectontwikkeling. Protserig vermogende beleggende toeristen vinden er hun ‘..Nice ( F ) aan de Scheldemond…’.  BNNVARA weidde er onlangs een t,v,-documentaire aan. 

Zeeuws-Vlamingen voelen zich weggezet. Leven aan één van de rafelranden van het land is sociaal-economisch gezien sowieso een grote uitdaging. Overal ver vandaan en geen aandacht vanuit de bestuurlijke centra in Nederland. Den Haag en Middelburg zijn vooral geïnteresseerd in de Westerschelde, belangrijke verkeersader over het water richting Gent en Antwerpen. Wat er met de 100.000 landgenoten in het Zeeuws-Vlaamse gebeurd is ver weg: ‘…d’overkant…’.

Bijna 20% van de inwoners heeft er de Belgische nationaliteit, 35% van de woningen is er in Belgische handen. De financiën ter bevordering van het toerisme komen met miljoenen euro’s tegelijk uit de portemonnees van Belgische investeerders.

Reservebelgen worden Zeeuws-Vlamingen ook wel meewarig genoemd. Vlamingen met een Nederlands paspoort is een sympathiekere duiding.

De vermenging van Zeeuws-Vlamingen met Belgen is van alle tijden. Ook niet zo gek als je op de landkaart kijkt. Nietsvermoedend zou je denken dat het landje Vlaams is. En dat was ’t ook, tot in de 80-jarige oorlog, toen het door de Oranjes militair werd geëxploiteerd als was het de Donbas van de Lage Landen. Overheersing, uitbuiting: de historie van ’t Landje wordt geschreven als die van een waar Hollands wingewest.

Een zegen dat het Vlaamse karakter in sociaal-economisch opzicht nooit echt verloren is gegaan. Mét het Belgische geld komt er ongetwijfeld ook meer energie vrij voor groei en bloei van en vooral vòòr de locals. Óp Kezand!