Reeds in de 19e eeuw vonden er Eucharistievieringen plaats. De paters Augustijnen verrichtten er hun spirituele arbeid. Velen vonden de weg naar deze oudste bewoonde plek in Eindhoven, Mariënhage genoemd.

Ontkerkelijking leidde tot marginalisering van het ‘Roomse Leven’. De Augustijnen hebben dat goed aangevoeld en het kloostercomplex midden in de stad enkele jaren geleden overgedaan aan eigentijdse rentmeesters. Uitvaartcoöperatie DELA ontwikkelde er onder meer een prachtige gelegenheid voor (plechtige) samenkomsten.

Feesten, congressen, presentaties, uitvoeringen en jawel, niet zo vreemd, ook uitvaartvieringen. Het kan en mag allemaal in het DomusDela, want zo heet de Paterskerk inmiddels. De techniek staat voor niets, geluids- en belichtingskunstenaars weten élke sfeer tevoorschijn te toveren. We hebben er zómaar, in hartje stad, een zeer aangename multifunctionele ruimte bij gekregen.

Maar een katholieke dienst is er niet meer toegestaan. Daar heeft de Bossche bisschop een stokje voor gstoken. Het gebouw is bij de overdracht aan DELA onttrokken aan gebruik voor de eredienst. De plek is ontheiligd geraakt. Waarom? ‘Joost’ weet het ongetwijfeld, en anders de kerkrechtelijk georiënteerde bisschop Gerard de Korte wel.

Inmiddels nam ik er deel aan de viering van enkele uitvaarten. Met zang en dia’s, bloemen en al dan niet gewijde muziek. Kortom, alles afgestemd op persoonlijke wensen van de overledene dan wel hun overlevenden. Maatwerk ten top: de geïndividualiseerde samenleving anno 2022 in de uitvaartpraktijk. Tot veler genoegen blijkbaar. Alles mag en kan. Behalve…..

De Augustijnen zelf zijn er bedroefd om en snappen het niet. In de tuin van het complex mag wel een eucharistie worden gevierd, in het DomusDela zélf niet.

Wat bezielt de leiding van de rooms-katholieke kerk? In een tijd waarin die kerk meer dan ooit last heeft van leegloop draagt ze daar zelf een behoorlijk steentje aan bij. De katholieke rituelen én idealen dragen toch minstens zo krachtg bij aan de rouwverwerking als de gevoelige liedjes van Claudia de Breij en nog weer enkele stemmige vakantiedia’s uit de rijke verzameling van de overledene?

De bisschop moet nog maar eens goed nadenken. Onlangs was hij te gast in het Vaticaan bij paus Franciscus. De ontkerkelijking stond hoog geagendeerd. Je mag hopen dat de kerkvaders ook spraken over een al te strikte, en het katholicisme onwaardige uitleg van het begrip ‘kerk’.

In het geval van het gebruik van de Eindhovense Paterskerk onbegrijpelijk en onverstandig. Behalve natuurlijk indien verdere leegloop van de Kerk het doel is. Maar dat is onwaarschijnlijk: een lege kerk is immers geen ‘kerk’.